El algarrobo es un árbol perteneciente a la familia de las leguminosas. Otras regiones lo llaman garrofero, garrofer, garroba,… Se localiza en todo el área mediterránea, en climas cálidos y templados, habitualmente en suelos calcáreos y permeables. En nuestra comarca nos lo encontramos en las montañas asilvestrado o entre los cultivos del almendro y del olivo, en España el cultivo se ubica principalmente en la Región de Murcia, Comunidad Valenciana, sur de Cataluña y Baleares, de forma menos importante se cría en Andalucía. Según datos obtenidos en wikipedia nuestro país es el mayor productor mundial de algarroba, en 2004 España produjo 67000 toneladas, un 36% de la cuota mundial.
Resiste a la sequía, únicamente necesita unos 350 mm de agua al año, sin embargo, no soporta el frío. Crece muy despacio, empieza a dar fruto a partir de los 7 años, normalmente mide entre 5 y 6 metros aunque en raras ocasiones pueden llegar a alcanzar los 10 metros, su tronco es grueso, tosco y con diversas formas (es difícil encontrar dos árboles de igual tronco). Su hojas perennes son de color verde oscuro, las flores son muy pequeñas de color rojo y el fruto, conocido como algarroba, tiene forma de vaina y pasa de verde a un tono castaño oscuro cuando está maduro, su recolección empieza a finales de septiembre.
Más adelante publicaré una entrada hablando de las propiedades y usos de la algarroba.
En las fotografías aparecen algarrobos silvestres rodeados de bolinas.
Sonia Morales
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